18. April
Early birds igen igen, denne gang for at komme med et fly til Ahmedabad så vækkeuret bimlede klokken 4:30. Grundet den tidlige afgang til lufthavnenen kunne vi ikke nå morgenmad på hotellet så der var bestilt morgenmad to go i aftes og det ringede da også på døren klokken 5, meeeen den unge mand havde da kun mad med til én person… og slet ikke det der var bestilt. Han blev sendt retur med besked på at få styr på det, og vi fik pakket færdig i en fart så vi kunne komme i receptionen og høre hvad de havde gang i. Det var da beklageligt, men vi kan da lave noget til jer nu, men hallo, vores chauffør stod og sagde at vi skulle afsted så det var der ikke tid til! Her manglede vi &Beyonds repræsentant som vi fik at vide ventede på os i lufthavnen…. Det endte med en sandwich og en kop kaffe i hånden, ind i den ventende bil og så afsted, det hjalp så ikke på humøret at chefen i receptionen bare stod og grinede da vi kørte… det hotel har vi brugt 2 gange, første og sidste!
Nå men trods en skidt start på dagen kom vi hurtigt og godt igennem lufthavnen og inden længe var vi på vej til Ahmedabad i det vestlige Indien, en lille tur på godt 2 timer. Undervejs var Iben på toilet, hun blev på vejen spurgt af en stewardesse om det var hendes mand hun rejste med, og jo det var det da. Der gik ikke længe før stewardessen kom ned til os med et kort hvor hun havde skrevet at vi så søde ud sammen og lille hilsen. Da vi skulle af flyet i Ahmedabad stoppede hun os og spurgte om hun måtte få taget et billede sammen med os, gad nok vide om hun troede vi var kendte , eller hun bare ikke var vant til at se et par blege nordboere…. eller måske bare fordi jeg ser skide godt ud…. mulighederne er mange. Selvfølgelig måtte hun det, selvom det betød at alle de andre måtte vente med at komme ud, da vi var nogle af de første…
Fremme i Ahmedabad blev vi modtaget af en repræsentant fra &Beyond, han ledte os ud til en ventende chauffør som skulle køre os til Blackbuck Lodge i Velavadar. Vi så efter en meget lunken morgenmad frem til at komme frem til frokost, vores tidsplan sagde nemlig 1,5 times kørsel til lodgen. Nu var det så at den ellers flinke mand fra &Beyond sagde at der altså ventede os 4 timers kørsel til Blackbuck! Damn, ikke lige det han skulle sige der….. vi måtte nøjes med lidt chips og kiks i bilen, så nu var det ikke tigre vi hørte knurre, det var vores maver. Vores chauffør valgte at køre tværs igennem Ahmedabad hvilket gjorde at der gik endnu mere tid med at komme frem, ca 4 og en halv time, men langt om længe kom vi da frem efter at have set lidt af hvert i de mange små byer vi også kom igennem på turen.
Vi blev taget rigtig godt imod på Blackbuck Lodge og hilste på vores naturalist og guide for de næste dage, Vishvajeet. Efter en god introduktion til stedet blev vi vist ned til vores hytte, og hey, her er standarden altså også i top. Endelig blev det tid til en sen frokost, skal vi sige den var tiltrængt! Efter en god snak med kokken var vi igen helt trygge ved at spise alt hvad de ville servere for os, og det var ikke kun fordi vi var sultne at det hele smagte rigtig godt, det indiske køkken kan altså noget.
Med ny energi var vi nu klar til at komme ud og køre safari i det eneste område i Indien med noget der ligner savanne som vi kender det, og vi var da max klar til at se hvad det kunne byde på. Vishvajeet var chauffør og guide, men også her kom der en lokal guide med i bilen ved indgangen til parken. Hurtigt fandt vi ud af at de kan spotte ting vi andre ikke lige ser, en lille fugl var godt camoufleret og vi kunne ikke få øje på den med det samme, hvilket de grinte lidt af. Vi kørte videre og inden længe så vi det dyr som parken har sit navn efter, Blackbuck. Det er altså nogle flotte antiloper, imponerende horn hannerne løber rundt med! Vi fik historien om at der ikke er voldsomt mange tilbage af dem, da de er blevet jagtet meget, både som mad, men også som trofæer. Skolen i Velavadar er faktisk et tidligere jagtslot for Indiens overhoved…. Vi så mange af dem, både hunner, kid og de kønsmodne hanner som bliver sorte.
Det kunne tydeligt ses at det er et rigtigt godt fugleområde, vi så mange forskellige, både store og små. Videre på turen fik vi et nyt kryds på listen over katte, nemlig den fine junglekat, endda en mor med en stor killing, så fedt at se den også. Dagen bød også på Nilgai og en fantastisk solnedgang inden vi vendte bilen og kørte retur mod lodgen.
Efter et tiltrængt bad, det er også ret varmt her, stod den på god aftensmad og hjemmelavet is, ikke dårligt at slutte en lang dag med det. Vi gik tidligt i køjen da vi starter tidligt ud igen i morgen.
19. April
Op klokken 5 for lige at nå en kop kaffe og en kage inden afgang 5:30. Det viste sig så at bilen ikke var helt lige så klar som os, den nægtede at starte så tidligt på dagen. Med lidt overtalelse kom der gang i den og vi kom afsted klokken 6 og nåede at få solopgangen med, endda med et par kåde blackbucks der fægtede lidt om en god plads, så var dagen ligesom igang. Nu kørte vi videre med håbet om at se nogle af områdets rovdyr, ud over junglekatten som vi så i går, her er der også stribede hyæner, ulve og sjakaler. Først blev det dog til vildsvin og hare med mere, men der gik ikke længe før vores guide spottede en ulv på lang afstand, den var på jagt. Det var svært at se i det forholdsvis høje græs hvad den fik nedlagt, men der var gevinst. Vishvajeet kørte videre med det formål at komme nærmere på, så vi kunne se den rigtigt. Vi kom til en vej hvor vi kunne køre bag om den og nu kunne vi se at der var et kid mindre i flokken… men ulven og dens unger skal jo også have mad, og så længe det er naturligt led i fødekæden giver det jo ikke ballade. Hun endte med at krydse vejen, hvor hun lige kort stoppede op og kiggede på os før hun luntede videre, så lyst kød var alligevel ikke noget….
Indtil nu havde vi kørt i den ene del af parken, den tørre del, nu var det blevet tid til at køre til den anden del, vådområdet. Det var så ikke så vådt igen, men det kommer den snarlige monsun nok til at lave om på. Alligevel var der masser af fugle, har slet ikke styr på de mange forskellige arter. Igen blev synet lige testet, en natravn sad og trykkede sig i kanten af græsset, nøøj den var godt gemt. Det var ikke kun fugle der holdt til der, vi fik også set en slange svømme rundt i vandet, den skulle ikke være farlig hvis vi havde lyst til at dyppe tæerne. Efter lidt tid der dukkede endnu en ulv op på den anden side af vådområdet, så endnu et fedt gamedrive. Nu havde klokken rundet 9 og vi satte kørte tilbage til lodgen, og en gang morgenmad, i dag en klassisk safarimorgenmad med omelet og bacon, toppet med en belgisk vaffel med is, så kunne vi klare os til frokost.
Grundet varmen køres der først ud igen klokken 16:30 så vi havde god tid til at slappe af i hytten inden frokost, og det var da ret fedt at have blackbucks gående lige uden for terassen på bagsiden. Der blev også tid til et kig i souvenir butikken, og jo, nu er det jo et nyt sted så der skulle en lille ting med hjem. Her fik vi også en god snak med manageren som fortalte om hvad de var igang med at bygge, et nyt bibliotek og opholdsområde, det skal nok blive godt. Nu har jeg jo tidligere arbejdet lidt i stenbranchen, så fik også lige vendt den store mængde Verde Guatamala de har brugt i alle bygninger. Selvom den hedder Verde Guatamala kommer den faktisk fra Indien.
Efter frokost kom vi i snak med en amerikaner som havde været i en anden bil og set ulven, han ville gerne vide om vi mon havde et billede af ham med ulven i forgrunden, da de holdt på den anden side. Vi udvekslede e-mail og finder vi et godt billede bliver det sendt. Han fortalte at han arbejder i Ahmedabad, så han havde ikke så langt og var selv kørt.
Før sidste game drive her skulle vi have den obligatoriske kop kaffe (vi er ikke til afternoon tea…) Igen i det fine telt de har til det, der er så mange fine detaljer i det, så ren hygge at sidde der og så lytte til alle fuglene der kvidrer lystigt, der er en væver koloni lige uden for.
Nu var det tid til at køre ud og se hvad vi kunne være heldige at se her på sidste gamedrive i Indien. Det første billede blev af en græshoppe, kan godt forstå at de ikke er helt vilde med at have for mange af dem. Måske nogle har set en grøn løv græshoppe i Danmark og synes at den er stor, men altså, de her er jo kæmpe, det siger vel noget at den ene høg som var blevet fordi vi kom (der er mange på træk om vinteren) fangede dem. Ellers blev det junglekat igen, harer, vildsvin og igen ulv, dog på lang afstand og med varmen kunne vi ikke få gode billeder af den, men den kom da i flimmerkassen… efter vi havde været længere ude vendte vi om for at køre til vådområdet. På vejen mødte vi en diplomatbil, de havde hørt at der var ulv, men kunne ikke finde den. Det var ikke langt fra hvor vi havde set den, og Iben fik spottet den så de også fik set den, skønt at kunne hjælpe dem med at se den. I vådområdet blev det igen til nilgai, vildsvin og mange fugle, blandt andet en fin lærke. Vishvajeet var ikke helt sikker på om de måske har 4 forskellige af dem, der skal også sendes billeder for at bekræfte hvad vi så. Den sidste tid blev brugt med at kigge på blackbucks, med et lille håb om at den stribede hyæne ville dukke op, men nej, det blev desværre heller ikke her vi fik den at se.
20. April.
I dag sov vi længe, eller ikke rigtig. Godt nok skal vi ikke på gamedrive, men Vishvajeet spurgte om vi havde lyst til en rundvisning på lodgen inden vi skulle videre tilbage til Ahmedabad og flyve til New Delhi. Selvfølgelig havde vi det, og selvfølgelig valgte vi at det skulle være inden morgenmaden, jaja kald os bare tossede. Vi mødtes som aftalt til en kop kaffe klokken 6:45 hvorefter vi var rundt og se hele lodgen. Der er gang i at lave et nyt spa område, der er stort udekøkken og ikke mindst en stor køkkenhave hvor de selv producerer det meste grønt de bruger. Nu vi ikke havde set den der hyæne ville Vishvajeet lige bevise at den altså er der, så han viste os en video han havde optaget en aften hvor han var rundt på området for lige at se om alt var i orden. Der havde han da mødt en af dem luske rundt imellem hytterne og havde fået fine billeder af den, det havde været en ret fed oplevelse at se den så tæt på.
Efter sådan en god start på dagen stod den på morgenmad, og ja, der blev skaffet inden endnu en lang rejsedag, man ved jo aldrig hvad der sker. Her var der dog styr på at vi skulle have en frokostpakke med også, og den viste sig da også at være rigtig fin.
Vi kørte fra lodgen ca 11:30, det var ikke med den samme chauffør som havde kørt os hertil, og det var egentlig fint. Han kørte en anden vej derfra end vi var kommet, spændende, men det viste sig at det var fordi han kendte vejen… vi ramte efter kort tid den nye vej der er ved at blive bygget mod Ahmedabad. Når engang den er færdig kommer det til at tage ca 2 og en halv time at køre turen. Vi fik jo så set mere nyt, blandt andet indiske elefanter, men ikke på den måde vi gerne ville se dem…. de var bundet og ikke frie… vi så køer på vejene, altså dem med fire ben, de havde ikke travlt med at flytte sig. Der var også kæmpe affaldsbjerge, men det var nu ikke alt affald der endte der, der var godt nok meget langs vejene, håber det bliver bedre med tiden….
Efter 3 timer var vi fremme ved lufthavnen, nu med rigtig god tid, men det er da bedre end at være sent på den. Igen var der styr på det hele fra en lokal &Beyond repræsentant og vi kom hurtigt igennem check in. Heldigvis var der en lounge vi kunne opholde os i og få kaffe med mere, tilmed med wifi så der kunne blogges lidt. Nu ville skæbnen så at vi ud over god tid i forvejen, ja så var flyet forsinket en god times tid. Det var så ikke lige noget ret mange havde fanget for der var mange mennesker ved gaten, men vi kom i snak med en der havde fået besked om det. Så var det jo godt at vi ikke stod og skulle nå et fly hjemad, men “bare” et hotel i New Delhi. Vi fik snakket med flere flinke folk som gerne ville høre hvor vi mon kom fra. Fik vist ikke nævnt at det var første gang vi har været i så stor en lufthavn hvor vi var de eneste med vores hudfarve.
Endelig kom vi ombord på flyet, vi fik plads ved siden af en mand på vores alder og faldt i snak med ham. Det viste sig at han var neurokirurg og han vidste godt hvor Danmark ligger. Han spurgte til Danmarks historie og hvor lang tid Danmark har eksisteret som nation og meget mere….. må vist læse lidt op på historien inden næste rejse! Han blev dog overrasket da jeg fortalte at vi kan følge min slægt tilbage til 1500 tallet, der kunne han ikke være med.
Ved ankomst i New Delhi blev vi igen modtaget af &Beyond, og efter en rask lille gåtur var vi ved bilen der skulle køre os til hotellet i Aerocity. Det var heldigvis en kort køretur på 10 min. så nu var endnu en lang rejsedag ved at være overstået. Vi blev checket ind på hotellet, fandt ud af at der var en restaurant der stadig var åben, så det var bare op på værelset med grejet og så videre. Der skulle jo som vanligt en snak med kokken til, men selv om klokke nu var 23 kunne det snildt lade sig gøre. Dog kunne de ikke nå at lave det helt vilde, men kylling og grillet grønt var så fint på det tidspunkt, bare vi fik lidt aftens/natmad var det fint. Ikke just faste spisetider vi holder os her, men vi nåede da i seng inden klokken 1…..
21. April
Sidste etape af tour of India. Starter lige med en stor overraskelse, vi stod tidligt op igen igen.
Man kan jo ikke rejse til Indien uden at besøge et af verdens nye 7 vidundere, så selvfølgelig skulle vi til Agra og se Taj Mahal. Der er jo så lige den lille detalje at Agra ligger 4 timers kørsel sydpå fra New Delhi og vi skulle være tilbage og i lufthavnen kl 22:15…. Det betød jo så at vi var for tidligt oppe til at få morgenmad på hotellet og skulle have det med, Ved ikke om jeg behøver at skrive mere…. Nej, morgenmad to go er absolut ikke en spidskompetence på hoteller i Indien, ihverfald ikke når der skal tages hensyn til allergener. I første ombæring havde de lavet til én person og nu bad vi så om at få ekstra sandwicher med. Det fik de klaret efter lidt ventetid, surt nu vi havde et stramt program. At de så valgte at kræve betaling for det hele skulle vi da lige snakke lidt om, men de stod fast på deres. Her hjalp det os så at repræsentanten fra &Beyond rent faktisk var ham der havde booket det hele til os var der. Han fik fortalt dem i receptionen hvordan tingene skulle forgå når &Beyond booker og at morgenmaden er med uanset om det er to go eller ej, og hvis de ikke kunne finde ud af det findes der andre hoteller! Tror i der var nogen der kunne regne baglæns? Det var der.
Lidt senere end planlagt kom vi afsted i den fine Toyota Innova med en chauffør som har kørt for &Beyond i over 10 år, så en rutineret herre. Kan ligeså godt sige at det var vi pænt tilfredse med, for vi skulle da kun lige ud af Aerocity før der var køer på vejene, denne gang ikke dem med fire ben, men tæt trafik. Nu skrev jeg tæt…. altså myldretid omkring København, gå hjem og læg dig! Når der er stribet op til 5 spor her køres der i 8…. og ALLE bruger hornet. Shit det er godt man ikke skal tage kørekort der! Så vist heller ikke alle der som har gjort det. Alligevel glider trafikken rimeligt og der er faktisk forbavsende få biler med stor buler. Inden vi var ude af Delhi fik vi da også set en motocyklist blive væltet, men heldigvis skete der ikke noget alvorligt. Da vi spurgte vores chauffør om han havde set det før lød det korte svar; hver dag.
Vi ramte Agra ca. klokken 11 og skulle samle vores guide for dagen op, en guide som vores chauffør fortalte er den absolut bedste hvis du skal se Taj Mahal, det lød jo ikke dårligt. Det var ved et fint lille 5 stjernet hotel hvor vi lige var inde for at få en kort briefing om dagens forløb, hvad man må og ikke må osv. F.eks. må man ikke have glasflasker og skarpe genstande med. Vi blev også fortalt at der ville stå en fotograf som frygtelig gerne ville tage billeder af os foran Taj Mahal, vi blev så også anbefalet at sige nej tak, da guiden gerne tog billeder, og forøvrigt også kendte de gode steder
Man kan ikke køre helt op til indgangen, så der er et sted hvorfra der kører et lille tog det sidste stykke af vejen, der var ikke lang ventetid. Nu nærmede vi os middagstid og jeg skal da hilse og sige at det var blevet pænt lunt, termometeret rundede de 42 grader og havde vi nu været i Egypten i stedet for Indien havde vi nok sagt…. pyh ramiderne hvor er her varmt.
Guiden gik i rask trav og snart var vi igennem betalingsanlægget, og kom frem mod indgangspartiet og kunne se nu se Taj Mahal….. WOW! Jojo vi har set billleder af det før, men at se det med egne øjne er noget helt andet (ligesom med dyrene) Som vi kom nærmere på blev vi også klogere på forskellige ting, Taj Mahal er ens fra alle sider, der er dobbelt kuppel for at holde varmen ude og meget mere. Selvfølgelig er historien om at det er et kærligheds monument det mest fantastiske, shahen byggede det til sin kone som døde i barselssengen. Der var håndværkere fra mange steder ind over i de 22 år det tog at opføre det, mest specielt marmorkunstnerne som fik deres egen by hvor efterkommerne stadig bor og har opgaver med vedligehold. At komme helt tæt på og ind og se mausolæet med de fantastiske detaljer var den lange tur værd. Efter godt halvanden time havde vi været rundt, fyldt godt op med info.
Nu gik turen videre mod Fort Agra, dog med et stop hos de vildt dygtige marmorkunstnere hvor vi fik mere historie og med egne øjne så hvordan de arbejder. Ikke så sært at de ikke kan arbejde mere når de er omkring 50 år…. fingrene bliver slidt voldsomt hårdt af det. Vi fik selv lov til at prøve, ikke nemt at arbejde i den hårdeste marmor der findes.
Da vi ramte Fort Agra var det ikke levet køligere… solen stod højt og alt var varmt. Her var der mere historie. Shahen som havde bygget Taj Mahal var blevet styrtet og taget til fange og sad i fængsel her resten af hans liv. Den eneste trøst var at det var fine omgivelser og at han kunne se over til Taj Mahal og mindes sin elskede kone.
Vi var ved at smelte så vi blev ikke længe, jojo der stod da kæmpe air-condition anlæg rundt omkring udenfor, men alligevel… de kunne ikke køle hele fortet ned. Vores Chauffør samlede os op ved indgangen så vi ikke skulle igennem den kæmpe flok af souvenir sælgere der stod udenfor og vi kørte retur mod New Delhi. Der var ikke mindre trafik nu, igen var der uheld inde i byen, men vi kom da frem til vores hotel hvor vi spiste aftensmad inden vi skulle i lufthavnen.
Det var slut på et helt og aldeles fantastisk eventyr i Indien. Vi siger tak til Bo fra Afrikas Horisonter for godt samarbejde. Pyt med at det var det "forkerte" kontinent
